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La réponse en bref
Un backlink est un lien placé sur un autre site qui pointe vers le vôtre. Pour Google, c’est à la fois un chemin pour découvrir vos pages et un signal de confiance. Les bons backlinks viennent de sites de votre thématique, placés dans un vrai contenu. On les obtient surtout en publiant des contenus qui méritent d’être cités et en entretenant ses relations (partenaires, presse, clients). Un échange de liens avec un site de votre thématique reste possible, s’il est ponctuel et utile au lecteur : Google vise l’achat de liens et les échanges excessifs.
Un lien vers votre site, c’est un peu une recommandation de bouche-à-oreille.
Quand un site reconnu de votre secteur parle de vous, Google en tient compte. Quand cent annuaires obscurs le font, beaucoup moins (et parfois, ça se retourne contre vous).
Le sujet a beaucoup évolué, et certaines techniques conseillées il y a quelques années sont aujourd’hui à éviter. On en sait quelque chose : on a dû corriger nos propres anciens conseils.
Chez Fair, agence web à Nantes, on construit des stratégies de liens pour nos clients. On vous explique ce qui marche vraiment.
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Qu’est-ce qu’un backlink ?
Un backlink, ou lien entrant, est un lien placé sur un autre site qui renvoie vers le vôtre. On parle aussi de netlinking pour désigner la stratégie qui consiste à en obtenir.
Pour Google, un backlink sert d’abord de chemin : c’est en suivant des liens qu’il découvre de nouvelles pages.
C’est aussi un signal de confiance : un lien depuis un site sérieux de votre secteur ressemble à une recommandation.
À ne pas confondre avec les liens internes, qui relient les pages de votre propre site entre elles. On en parle dans notre article sur le cocon sémantique.
Qu’est-ce qu’un backlink de qualité ?
Un backlink de qualité, c’est un lien qu’un lecteur pourrait vraiment avoir envie de suivre. Le nombre compte bien moins que la pertinence.
Les critères qu’on regarde chez Fair :
| Critère | Bon signe | Mauvais signe |
|---|---|---|
| La thématique | Un site de votre secteur ou de votre ville | Un site qui parle de tout et de rien |
| Le site | Un vrai site avec des lecteurs et des contenus suivis | Un site créé seulement pour vendre des liens |
| L’emplacement | Dans le texte d’un article, là où il est utile | Caché en pied de page ou dans une liste de 200 liens |
| Le texte du lien | Naturel : votre nom, « ce guide », le sujet | Le même mot-clé exact répété partout |
| La diversité | Des sources variées obtenues petit à petit | Des dizaines de liens apparus en une semaine |
Vous croiserez aussi les termes « dofollow » et « nofollow ». Un lien nofollow indique à Google de ne pas le prendre en compte de la même façon. Un profil naturel contient les deux.
Par quelle technique commencer ?
Deux clics, et l’outil vous dit où chercher vos premiers liens.
Quels backlinks faut-il éviter ?
Il faut éviter les backlinks qui cherchent uniquement à manipuler le classement. Google les appelle des « liens toxiques » dans ses règles concernant le spam.
Concrètement, on évite :
- Les packs de liens achetés en lot
- Les échanges de liens à la chaîne, avec des sites sans rapport avec le vôtre
- Les outils qui créent des liens automatiquement
- Les annuaires et sites de favoris de mauvaise qualité
- Les réseaux de sites créés seulement pour faire des liens
Un échange ponctuel avec un partenaire de votre thématique (un fournisseur, un client, un site complémentaire) reste une pratique saine, tant que le lien a du sens pour le lecteur.
Peut-on payer pour obtenir des liens ?
Payer pour un article ou un partenariat n’est pas interdit en soi. Ce qui pose problème, c’est de payer un lien pour améliorer son classement sans le signaler.
Google demande de qualifier ces liens avec l’attribut « sponsored », pour indiquer qu’il s’agit d’un emplacement payant.
Autrement, un article sponsorisé peut très bien apporter de la visibilité et des visiteurs, mais il ne doit pas servir à gonfler artificiellement votre référencement.
Comment analyser vos backlinks et ceux de vos concurrents ?
Pour analyser vos propres backlinks, commencez par le rapport « Liens » de la Search Console : il liste les sites qui pointent vers vous et les pages les plus citées. C’est gratuit et ça vient directement de Google.
Pour vos concurrents, des outils SEO comme Semrush ou Ahrefs montrent les sites qui font des liens vers eux. L’idée n’est pas de copier, mais de repérer des sources logiques :
- Les annuaires professionnels de votre secteur où ils figurent
- Les médias locaux ou spécialisés qui les ont cités
- Les partenaires ou associations qui les listent
- Les articles qui comparent plusieurs prestataires de votre métier
Si vous découvrez des liens douteux pointant vers votre site, pas de panique : Google sait en général les ignorer. Un audit SEO permet de faire le tri si vous avez un doute.
Et n’oubliez pas les autres leviers de visibilité hors de votre site, comme les avis clients : on en parle dans notre article sur le référencement off-site.
Les liens des réseaux sociaux et des annuaires comptent-ils ?
Les liens des réseaux sociaux et des annuaires comptent, mais surtout pour la visibilité et les visites, pas comme un levier de classement majeur.
Un post LinkedIn partagé des dizaines de fois peut vous amener des lecteurs, et parmi eux, des personnes qui citeront ensuite votre article sur leur propre site. C’est souvent comme ça qu’un bon contenu fait boule de neige.
Côté annuaires, tout dépend de leur sérieux :
- Utiles : annuaires professionnels de votre métier, chambre de commerce, fédérations, plateformes reconnues de votre secteur
- Utile aussi : votre fiche d’établissement Google, qui aide surtout le référencement local (on vous explique comment soigner votre fiche Google)
- À éviter : les annuaires généralistes qui acceptent tout le monde contre quelques euros
Combien de temps faut-il pour voir l’effet des backlinks ?
Il faut en général plusieurs semaines, voire plusieurs mois, pour voir l’effet de nouveaux backlinks. Google doit d’abord découvrir le lien, puis réévaluer vos pages.
Le netlinking est un travail de fond : quelques liens solides obtenus régulièrement valent mieux qu’une rafale de liens d’un coup (qui ressemble justement à ce que Google cherche à repérer).
Et un lien ne fait pas tout : une page qui reçoit des liens doit aussi avoir un contenu qui répond bien à la recherche. Les deux avancent ensemble.
Ce qu’il fallait retenir
- Un backlink est un lien d’un autre site vers le vôtre : un chemin pour Google et un signal de confiance.
- La qualité compte bien plus que le nombre : thématique, site sérieux, lien placé dans un vrai contenu.
- Les meilleurs liens viennent de contenus utiles et de votre réseau (partenaires, presse, clients).
- L’achat de liens et les échanges excessifs sont considérés comme du spam ; un échange ponctuel avec un site de votre thématique reste possible.
- Un lien payant doit être qualifié avec l’attribut sponsored.
- Le rapport « Liens » de la Search Console montre qui fait des liens vers vous.
- Le netlinking se construit dans la durée, pas en une semaine.
Questions fréquentes sur les backlinks
Qu’est-ce qu’un backlink ?
Un backlink est un lien placé sur un autre site qui renvoie vers le vôtre. Google s’en sert pour découvrir de nouvelles pages et comme signal de confiance, surtout quand le lien vient d’un site sérieux de votre thématique.
Comment obtenir des backlinks gratuitement ?
En publiant des contenus qui méritent d’être cités (guides, chiffres, études de cas), en demandant à vos partenaires, fournisseurs et clients de vous citer, en écrivant des articles invités et en sollicitant la presse locale ou spécialisée.
Qu’est-ce qu’un backlink toxique ?
C’est un lien créé principalement pour manipuler le classement Google : liens achetés sans être signalés, échanges de liens excessifs, avec des sites sans rapport, liens générés automatiquement ou issus d’annuaires de mauvaise qualité. Google les classe parmi les pratiques de spam.
Quelle différence entre un lien dofollow et nofollow ?
Un lien dofollow est un lien classique, que Google peut prendre en compte pour le classement. Un lien nofollow indique à Google de ne pas l’associer de la même façon à la page liée. Un profil de liens naturel contient les deux.
Combien de backlinks faut-il pour bien se positionner ?
Il n’y a pas de nombre magique. Quelques liens pertinents depuis des sites reconnus de votre secteur valent plus que des centaines de liens sans rapport avec votre activité.
Peut-on acheter des backlinks ?
Payer pour un article ou un partenariat est possible, mais le lien doit alors être qualifié avec l’attribut sponsored. Acheter des liens pour améliorer son classement sans le signaler fait partie des pratiques interdites par Google.
Obtenir des backlinks avec une agence web à Nantes
Obtenir des backlinks avec une agence, c’est construire une réputation en ligne solide, sans prendre de risque avec Google.
Chez Fair, on analyse vos liens actuels et ceux de vos concurrents, on repère les sources logiques pour votre activité, puis on crée les contenus et les relations qui font venir les liens.
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À lire aussi : les liens ne sont qu’une partie du travail, découvrez notre accompagnement SEO à Nantes.
Sources : Google Search Central, Guide détaillé de la recherche Google, Google Search Central, Règles concernant le spam, Google Search Central, Indiquer à Google les liens sortants à suivre.
Contenu rédigé par Alexandre Montenon, Content Manager spécialisé SEO, et validé par Sébastien Braud, fondateur de l’agence Fair.
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👉 Date de publication : 12 juin 2020
Comment obtenir des backlinks naturellement ?
Pour obtenir des backlinks naturellement, il faut donner aux autres une bonne raison de vous citer. Les techniques qui marchent le mieux :
Le conseil de Fair
Commencez par la liste de vos partenaires et fournisseurs. Beaucoup ont une page « Nos références » ou « Nos partenaires » où il suffit de demander à apparaître. Ce sont souvent les liens les plus faciles à obtenir (et les plus logiques aux yeux de Google).